글루코사민이란 ? 

글루코사민은 체내에 흡수된 포도당이 천연 합성과정을 거쳐 생성된 아미노당의 일종입니다. 연골의 구성성분인 글루코사민은 몸안에서 섬유와 수분과 결합하여 관절을 튼튼하게 만들어 주고 유연성과 탄력성을 주는 물질로 알려져 있습니다. 주로 게나 새우 등 갑각류의 껍질에 들어있는 키틴을 가수 분해하여 얻어지는 성분으로, 뼈와 뼈의 접합 부분에 해당하는 연골 (또는결합 조직)의 생성을 촉진하는 기능이 있어 연골, 손톱, 인대, 힘줄, 피부, 심장 판막 등에 도움을 줍니다.  글루코사민은 관절조직을 구성하는 중요한 성분인 펠리오글리칸이라는 물질의 생성에 관여하여 연골과 관절의 건강에 영향을 미치게 됩니다. 체내에글루코사민이 많으면 연골세포를 자극하여 펠리오글리칸이 더 많이 생산되고 그 결과 연골내에 더욱 많은 수분을 유지하게 함으로써 연골이 퇴화되는 것을 막을 수 있습니다. 우리 몸에는 약 200여개의 뼈가 존재하고, 뼈와 뼈 사이를 연결해주는 것이 바로 관절인데, 연골은 관절의 완충 작용에 중요한 역할을 합니다. 글루코사민은 이러한 연골 건강에 매우 좋은 효과를 내게되며 실제로 식약처에서 그 기능을 인정하기도 했습니다. 글루코사민은 연골세포를 포착해 새로운 연골을 생성, 연골 재건에도 효과가 있고 퇴행성 변화로 인한 관절염에도 효과적입니다. 특히 나이가 들수록 연골 생산의 속도가 연골이 파괴되는 속도를 따라잡지 못하게 되면서 관절에 이상이 생기기 때문에 이럴 때 글루코사민을 섭취하는 것이 도움이 됩니다. 특히 운동선수들의 경우 글루코사민을 광범위하게 사용하고 있습니다. 한 수퍼볼 챔피언 팀의 경우 30~50%가 글루코사민을 복용하고 있다고 합니다.  단 한가지 유의해야할 점은 식약청에서는 관련 연구 및 논문을 검토한 결과 글루코사민 황산염의 ‘골관점염(퇴행성관절질환)’ 증상완화에 효과를 볼 수 있다고 인정하였고, 다만 급성 관절통 환자는 복용하지 않는 것이 좋으며 천식 환자나 ‘와파린’ 투여 환자의 경우 글루코사민 복용시 전문가와 상담을 하는 것이 좋다고 합니다. 그리고 제대로 된 효과를 보기 위해서는 1회 500mg  1일 3회 (1500mg 이상의 함량)  식전에 6주 이상 섭취하는 것이 중요하다고 합니다.

그 외의  글루코사민 효능들 

1. 연골 강화 – 글루코사민을 꾸준히 복용시 관절을 강화시키고 유연하게 만들어 준다고 한다. 또한 글루코사민의 주성분중 프로테오글리칸으로 인하여  연골의 마찰 부분을 부드럽게 해주어 쿠션 역할을 해준다고 합니다. 나이가 들면 연골이 약해지고 통증이 많아지는 미리 섭취하여 연골을 강화시켜 예방하는 것이 중요합니다. 
2. 뼈 건강 – 글루코사민 효능으로 뼈를 건강하고 튼튼하게 만들어 준다고합니다. 뼈뿐만 아니라 치아 또한 튼튼하게 강화시켜주어 성장기 어린이에게도 좋으며, 노인분들에게는 골다공증 예방으로 도움을 줍니다.
3. 혈관 건강 – 세포의 염증을 억제하고 혈액의 혈소판이 굳어지는 것을 억제하는 효과가 있습니다. 글루코사민은 항염증 작용이 있어서 통증 완화에 도움을 주며, 혈액의 혈소판의 응집을 억제하는 효과도 있기 때문에 혈전 예방 및 혈액순환 개선 효과도 기대할 수 있습니다. 
4. 피부미용 – 글루코사민에는 히알루론산의 주원료가 포함되어 있어 주름이나 피부 처짐 등을 방지해준다. 또한 피부 수분울 유지해주는데에 도움을 받을 수 있습니다.